登上陕北高原，但见万里长天，群山连云，黄沙漫漫，起伏连绵，无穷无尽……
忽见孤城一座，楼台亭阁，铁马叮呤，巷陌纵横，鸡犬相闻，万家屋脊，炊烟袅袅。透过高挑飞檐，传来管弦急急，紧打慢唱的榆林小曲，此声尖厉急转，顿挫有方，清丽而婉约，悠远而意长，绵绵不绝……榆林，万里长城边关要塞，军事重镇，古战场。清初，天下大治，百废俱兴，移民充边。康熙九年（1670年）榆林卫同知谭吉璁，湘江嘉兴人，字舟石，正五品。顾亭林谱注说此公“勤於读经，架插《十三经注疏》，手施朱墨，始终如一”。并竭尽赞美他：“勒石造亭功迹。”这些外籍官员，苦于边地荒渺苦寒少娱，只好从江南故乡携来一些丝竹女乐，优伶小唱。南官北坐的思乡之苦以宋人范仲淹，“浊酒一杯家万里，长烟落日孤城闭”为证。清光绪十年，朝廷派李云生赴榆林征收捐政，在榆林城内住了六天，他在《榆塞纪行》中写道：“大风夜雨，风沙满城，几案寸积，池台庭院皆沙也……”“野外沙与城齐，千里苍云，莽莽无际，郊外冢墓垒垒，皆在风沙中凄厉呼号……”可见其官宦生涯何等凄凉寂寥。据《延绥镇志》记载，当时的榆林总兵许占魁所写《重修延绥镇志序》说谭吉璁在主持修编镇志时，在官署东侧的“饮绿堂”，丝竹舞唱，宴饮修志人员。《延绥镇志，艺文志》中有《陈文道与榆林谭使君书》说：“刘第说传奇，颇靡可听，闻江南有柳敬亭者，以此技邀游王公间。刘第即不能及其万一，而韶音飞畅，殊有风情。”看来这名叫刘第的人正是当时榆林小曲颇有名气的艺人，他虽然不如江南柳敬亭说传奇，但也别有一番风情。 陈文道与江南扬州最著名的说书弹词艺人柳敬亭为同时代人无疑。柳敬亭在乾隆帝下江南时御前弹唱，赏七品小官。咸丰同治年间有马如龙，更负盛名，风行于江淅一带。
